عندما تصل إلى أوروبا، من السهل إيجاد عمل وكسب الكثير من المال، أليس كذلك؟ لكنه ليس كذلك في واقع الأمر، فإيجاد عمل بشكل قانوني وكسب الكثير من المال أمر صعب.
في جميع البلدان الأوروبية لا يُسمح على سبيل المثال للطلبة الأجانب بالعمل، إلا لساعات محدودة في الأسبوع الواحد. وفي معظم الأحيان هذا لا يكفي لتغطية تكاليف الحياة. طالبو اللجوء عادة لا يسمح لهم بالعمل لمدة الأشهر الاثني عشر الأولى. وأولئك الذين تمكنوا من دخول أوروبا بشكل غير شرعي لا يمكن أن يحصلوا على تصريح عمل.
أما الذين يسعون للعمل بطريقة غير شرعية، فيكونون عرضة للخطر بشكل دائم: فإذا تم كشفهم، سيعاقبون ويتم ترحيلهم فوراً إلى بلادهم. وهذا الوضع يجعلهم مضطرين لقبول العمل بأجور متدنية وظروف عمل سيئة. وفي بعض الأحيان يتم استغلالهم ويضطرون لانتظار مرتباتهم لأسابيع وأشهر، وأحياناً لا يحصلون على أي أموال. وتعد النساء أكثر عرضة للاستغلال الجنسي أو إجبارهم على المتاجرة بالجنس.